Az optikai kábeles elérésnél az információt fényimpulzusok továbbítják nagyon vékony és nagyon tiszta üvegszálakból álló vezetéken. A vezeték belsejében a fény – még ide-oda hajtogatott vezeték esetén is – szinte tökéletesen verődik vissza, így az energiája csak minimális mértékben csökken.

Az optikai szálakat a távközlésben igen széles körben alkalmazzák. Az adatátvitelt nézve bizonyos technikával – ha egy szálban több hullámhosszú fényt is továbbítanak – elérhető, hogy az egyetlen szál által elbírt sávszélesség megközelítse a Tbit/s-os (a terrabit a gigabitnek nagyjából az ezerszerese) tartományt is.